Avances del proyecto de conformación de la red académica nacional de alta velocidad y su interconexión a redes avanzadas mundiales a través de la red Clara

Este proyecto, iniciativa de Agenda de Conectividad, tiene como objetivo implementar una red de datos de nueva generación a nivel nacional que conecte a las universidades y los centros de investigación del país entre sí, y a ésta con las redes internacionales de alta velocidad y los centros de investigación más desarrollados del mundo. El gobierno ha destinado un presupuesto aproximado de $2.680 millones para la ejecución del proyecto.

Las instituciones de educación y de investigación conectados a la red nacional y a la red Clara podrán utilizar servicios y aplicaciones de Internet de nueva generación en procesos de investigación y educación, entre otros: laboratorios virtuales, bibliotecas digitales, video conferencia de alta calidad, centros de super computación, participación en equipos mundiales de investigación avanzada, telemedicina.

Actualmente se adelanta la primera etapa del proyecto con fecha límite a octubre 31 del 2005, la cual consiste en interconectar las redes académicas regionales en una red nacional de alta velocidad denominada Renata (Red Nacional Académica de Tecnología Avanzada) operada por Telecom. Las redes regionales en proceso de interconexión a través de Telecom son:

• RUMBA (Barranquilla – 6 Instituciones)
• RUMBO (Bogotá – 10 Instituciones)
• RUANA (Medellín – 8 Instituciones)
• RUAV (Cali – 8 Instituciones). La Icesi es gestora y parte activa de esta red
• RUP (Popayán – 7 Instituciones)
• UNIRED (Bucaramanga – 7 Instituciones)

La segunda etapa del proyecto es la conexión de la red nacional a la red Clara y a través de Clara a otras redes mundiales de alta velocidad como Internet2 (USA y Canadá) y la red Geant (Europa). CLARA se conecta a la Red Avanzada Europea GEANT gracias al proyecto ALICE (América Latina Interconectada Con Europa), al cual, la Comisión Europea asignó 12.5 millones de euros. En este momento está en el proceso la licitación internacional del operador de telecomunicaciones que implementará la conexión de la red avanzada nacional a la red Clara.

Para la Universidad Icesi, la conexión a Clara es importante porque permitirá:

• Acelerar el proceso de internacionalización de la Universidad.
• Realizar proyectos de investigación en conjunto con universidades de cualquier parte del mundo.
• Acceso a bibliotecas digitales.
• Formación de profesores a distancia.
• Ofrecer programas en asocio con otras universidades del exterior aprovechando la tecnología de la video conferencia de alta definición.
• Investigar las nuevas tecnologías empleadas en las redes avanzadas, las cuales en si mismas son un laboratorio de redes y telecomunicaciones. Las tecnologías y aplicaciones que corren sobre esta redes están apenas en proceso de desarrollo como ocurrió en sus comienzos con el Internet convencional.