CASO
Author: Andres Lopez Astudillo
Para entender la problemática del sector azucarero, es importante que conozcamos algunos aspectos que han rodeado el entorno social y económico de este gremio, para ello debemos saber que la caña se cultiva en una extensión de 200 mil hectáreas.
Sólo una cuarta parte de las tierras cultivadas son de propiedad de los ingenios azucareros, el resto pertenece a 1.600 cultivadores particulares, o colonos que llaman, quienes proveen de caña a los ingenios, por otro lado se estima que más de 36 mil empleos directos son generados por la agroindustria azucarera, de los cuales:
-el 31% corresponden a contratación directa,
-el 33% es contratado a través de 100 Cooperativas de Trabajo Asociado,
-el 23% son trabajadores contratados por los cultivadores de caña,
-el 13% por contratistas independientes, pero impacto en el empleo de la agroindustria cañera es mayor.
Se estima que el sector productivo ligado al sector azucarero, es decir aquellas empresas que compran insumos o materia prima a partir de la caña, del bagazo o de los derivados del azúcar, entre las cuales se encuentran las del sector de alimentos, de bebidas, licores, papel, energía, maquinaria agrícola, talleres de metalmecánica, transporte, etc.), generan unos 220 mil empleos directos.
En promedio, una familia del Valle esta integrada por cinco personas, de lo anterior concluimos que más de un millón de Valle Caucanos dependen de la caña cosechada por los corteros.Los ingenios son trece, y en conjunto producen anualmente 2.7 millones de toneladas de azúcar, de las cuales el país consume internamente millón y medio.
RESEÑA DE LOS PAROS DEL SECTOR
Como es conocida por la región, las labores de corte y alce de la caña han sido manuales y han demandado en gran medida mano obra que ejecute estas actividades. Para la mitad de la década del 60 se presentó el primer paro de sector, debido al ingreso del alce mecanizado, lo cual implicaba el desplazamiento de mano obra que cumplía estas labores; también se empezó a quemar las cañas después de ser cortadas. Según estudios esto implicaba dependiendo del tamaño de la empresa un desplazamiento de mano de obra de un 20 a un 30%.
En el año 1977 se comenta de tres paros de corteros y personal de campo debido a causas políticas y al ingreso de maquinaria mas sofisticada en las labores de cosecha. Este paro duró alrededor de 15 días. Los motivos políticos se debe a que sector mueve una gran cantidad de personas que un momento dado multiplican una votación considerablemente.
En los años 90 en la época del gobierno de Gaviria, con la apertura económica, y debido a la negativa de los corteros de cortar caña en verde ó sin quemar, se dio libertad de ingreso de maquinaria mas sofisticada tales como: cosechadoras, Alzadoras, y despajadoras entre otras con el fin de realizar las labores de corte, Alce y Transporte de manera eficiente y poder conjurar la negativa de los corteros. Esta oportunidad de adquisición de equipos fue aprovechada por algunos Ingenios como Manuelita y Río paila y posteriormente por otros Ingenios y empresas contratistas como IMECOL.
En el año 2005 se presentó paro de los corteros, con una duración promedio de 8 días, debido a causa de: la explotación que los contratistas de la época, los contratos sindicales que operaban en los ingenios.
La explotación de los contratistas se daba porque la seguridad social para el cortero la realizaban sobre salario mínimo y no sobre el promedio y cuando éste se incapacitaba le pagaban a básico, otra causa los contratistas no afiliaban a la totalidad de los corteros a pesar de que retenían sus aportes; también obligaban a corteros a comprar en los graneros y tiendas de su propiedad; había preferencia de los cabos en asignar los tajos de mejor rendimiento a los corteros de su preferencia.
Los contratistas disfrazaban el salario promedio del cortero, para disminuir los aportes, cancelar las prestaciones sociales (Vacaciones, cesantías y primas) ó para liquidarlas a básico. Los contratistas pagaban con cheques de su propiedad y cobraban comisión a los corteros cuando los iban a cambiar.
En este año se empiezan a conformar las cooperativas de trabajo CTA asociado para dar solución a la petición de los corteros y comienza a tomar mayor importancia el corte mecanizado con cosechadoras especializadas, esto ha implicado que los ingenios hayan desplazado la mano de obra del cortero entre un 20 a 30%.
Los ingenios han posibilitado la conformación de las cooperativas de trabajo asociado para los corteros conforme a la ley y teniendo en cuenta las solicitudes de los corteros.
El apoyo de los Ingenios se ha realizado desde el año 2005 y han prestado colaboración en la conformación de las cooperativas, realizando el pago de asesores y gastos precoperativos. Las tarifas convenidas entre Ingenios y cooperativas se realizan por tonelada de caña cortada quemada, Sin quemar ó verde Limpia, donde en la medida en que no se queme se paga mas.
A parte de la tarifa convenida por los Ingenios y la Cooperativa CTA los ingenios asumen los siguientes pagos (Transporte, Dotaciones, asesor jurídico, asesor en salud ocupacional, asesoría en auditoria, capacitación con el sena, ajuste a la seguridad social por incapacidad. Se ha comprobado que el neto devengado por el promedio de los corteros alcanza un valor que oscila entre $670.000 y $750.000 y donde se registran casos excepcionales de corteros con un valor mayor a 1 millón de pesos mensuales.
Distribución de excedentes en las cooperativas
-20% fondo de educación de los afiliados
-20% Protección, aportes en caso de quiebra
-10% Fondo de solidaridad (incapacitados y calamidad)
-20% Pago al gobierno en educación formal de municipios certificados {o Icetex
-30% Para la asamblea de la cooperativa (pueden ser reinvertidos, según se defina).
Con el preámbulo anterior, podemos entrar en acción con el caso de El ingenio “la Dulzura”, esta es una empresa del sector agroindustrial ubicada en las inmediaciones de Palmira, y que se ha dedicado a la producción de azucares y mieles después del año 1990, cuando una medida gubernamental la obligó a dejar de producir panela. La empresa ha contado con alrededor de 900 trabajadores directos y 1500 indirectos, su molienda se estima en 4000 toneladas diarias y una producción de 11000 quintales de azúcar.
El ingenio tiene una participación en mercado nacional estimada en el 8% del total nacional, así mismo según el convenio de cuotas por Ingenio, se determinó que debe exportar entre un 55 y 60% de su producción. Los países con los que más comercializa son Estados Unidos, Venezuela, Ecuador y algunos países Europeos.
La empresa esta compuesta de 4 divisiones y 2 Gerencias entre las que se cuentan, La División Industrial, La División Comercial, La División Recursos Humanos, La División Campo y Cosecha, La Gerencia Financiera y La Gerencia General liderada por el señor: Pedro Alvarez, quien se ha destacado por ser una persona muy influyente en el gremio del azúcar y que lleva más de 20 años al frente de la organización.
Pedro recuerda con mucho agrado que un grupo de amigos influyentes de Bogota, trabajaron duro en reformas que flexibilizaron la carga laboral, al inicio apelaron a la intermediación de contratistas particulares, después se introdujo las Empresas de Trabajo Asociado -EAT y finalmente aparecieron las Cooperativas de Trabajo Asociado, las famosas CTA, terminando con la ley 50.
El considera que no ha terminado todo ya que se sigue presentando muchos problemas con los corteros debido a las malas prácticas que ellos están realizando en el Ingenio, también que le ha llegado el rumor de un posible paro el cual esta apoyado por las ONG, por algunos políticos y por un Gobierno extranjero.
Por todo lo anterior y debido a que esta problemática no era solo de la Dulzura, Pedro Alvarez convocó a una reunión extraoficial al gremio azucarero del Valle del Cauca, en ella se expondrían los casos de cada uno de los ingenios y de esta reunión debería salir una estrategia común que les permitiera mejorar su situación financiera, ambiental, laboral y social. Además a prevenir futuras huelgas ya que le ha llegado información de algunos corteros que aún tienen contrato directo con el Ingenio la Dulzura.
Inicialmente estarían invitados los Gerentes de cada uno de los Ingenios, pero también habían incluido en su agenda gremio de corteros, especialmente a los líderes de cada sindicato.
Siendo las 10 de la mañana del 5 de agosto del 2008, se reunieron los Gerentes de los 5 Ingenios más poderosos del Valle:
Pedro Álvarez, de 48 años, gerente de la Dulzura, Ingeniero industrial, con maestría en finanzas, vinculado al sector desde hace 22 años; de cabello blanco medio calvo; de rostro alargado, tes blanca, con estatura promedio de 1.85 metros, de carácter fuerte y malgeniado, poco conciliador, de origen paisa. Había trabajado en providencia durante 12 años, en las áreas de campo y maquinaria. Padre de 2 hijos de 15 y 17 años.
-Marco puertas Gerente la Maraña: Vallecaucano de 52 años, de tes morena, con 17 años en el sector, persona altamente analítica y firme en sus convicciones; había trabajo en otros ingenios como Manuelita en área de producción fabrica y cosecha. Estatura aproximada de 1.80 mts, egresado de la universidad del Valle de la facultad de administración, con Maestría en ingeniería industrial. De rostro agradable y de nariz recta, de buena escucha y con poder de negociación de acuerdo a las convenciones colectivas en las que había participado.
-Carlos Pinto, Gerente del Ingenio La Fortuna: Nacido en Palmira, de 49 años, de tes trigueña de rasgos bien marcados de rostro amable, de buena expresión en la mirada, conciliador. De estatura promedio 1.80 de peso aproximado 90 kilos. Profesional egresado de La universidad Nacional de Colombia en el área agroindustrial y con maestría en mercadeo de la Universidad ICESI. Antes había estado en la fortuna administrando el área de campo y cosecha durante 8 años en el cargo. Actualmente llevaba 13 años en la empresa, 5 años como Gerente. Persona visionaria y conocedora del sector azucarero con buenas relaciones en el gremio.
-Marino Mar Gerente del Ingenio Domínguez: Nacido en la Ciudad de Pereira, experto en solución de conflictos, con una maestría en Recursos Humanos en la Universidad San Buenaventura, ingeniero Industrial Egresado de la Tecnológica de Pereira; con 18 años en la empresa, 7 años en producción, 4 en cosecha; 3 en recursos humanos y 4 en La Gerencia. Persona conocedor del recurso humano de la empresa, con don de Liderazgo; altamente expresivo. De tes blanca de estatura baja alrededor de 1.70 de 85 kilos de pesos y aficionado al tenis. De cara semí alargada y nariz aguileña. Altamente confiado en su capacidad para resolver conflictos. Con edad estimada de 54 años.
-Omar Cedeño, CORTERO: Persona de mirada humilde, nacido en Guacari jurisdicción de Sonso, quien ha estado vinculado a las labores de corte desde hace 20 años, 15 años como cortero y 5 como líder de ellos. Busca reindivicar sus derechos. Padre de 3 niños, de nivel de escolaridad bajo, solo primaria. Actualmente es presidente de una cooperativa de trabajo asociado desde hace 3 años, ha sido candidato al concejo de Guacari, logrando una votación sobresaliente. Tiene claras las necesidades de los corteros y sus familias. Persona que ha leído bastante sobre el sindicalismo y el cooperativismo. Omar es una persona de estatura media 1.75 mts, de peso promedio 80 kilos, es delgado y de tes trigueña. De cara alargada de ojos claros y de cabello ondulado. Con edad promedio de 45 años
-Celso Pastrana – PRESIDENTE DEL GREMIO DE CORTEROS, Mayor de 52 años padre de 3 hijos, de contextura mediana, estatura 1.70 mts, robusto de tes blanca y canoso con rasgos como de indígena, de rostro alargado, de voz fuerte y muy decidido a alcanzar los logros como presidente. Natural de Guacari quien ha ejercido la actividad sindical desde hace 20 años como tesorero, vicepresidente y ahora presidente del gremio. Presenta don de liderazgo y muestra convicción por lo que realiza. Su peso se estima en 93 kilos. Aficionado al juego de Billar, parques y juegos de azar. De carácter moderado, de buenos modales y conciliador. Bachiller egresado del colegio la Normal
………Después de 30 minutos sociables, entraron al grano y centraron la charla en la problemática, para ello, Pedro inicio la conversación tocando los aspectos más importantes que había visto que afectaba la operación de su empresa, entre algunas situaciones comentaba que los corteros directos van a trabajar cuando les provoca, porque se sienten sindicalizados; que no cumplen con la cantidad de caña mínima a ser cortada, que el salario mínimo corten ó no corten está por encima del salario mínimo legal.
Sin que Pedro hubiese terminado, Marco Puertas, Gerente del Ingenio la Maraña, comentó que sus Corteros exigían los mejores tajos y las cañas que estén quemadas, porque ellos no podían cortar cañas en verde limpio y sin quemar, y de esta manera cada Gerente exponía sus inquietudes las cuales eran guardadas en el computador de Carlos Pinto, Gerente del Ingenio La Fortuna, quien había estado al margen de la conversación debido a que estaba registrando toda la información, pero aprovecho un silencio profundo en el recinto y comentó…..los Corteros no se preocupan sino por tener dinero para gastarlo en mujeres y trago, es por ello que no se preocupan por cumplir con la jornada, y para ello se las han ingeniado, consiguen personas por su cuenta, esto con el fin de poder cumplir la cuota de caña cortada y los excedentes venderlos diariamente, éste personal adicional llevado al corte no cuentan con la seguridad social, es como una especie de contrabando para él trabajar menos, cumplir con la cuota y tener dinero disponible.
En esas entro Marino Mar Gerente del Ingenio Domínguez quien se encontraba en el baño debido a unos cólicos que lo tenían sufriendo desde el día anterior, sin haberse sentado, comentó….Señores, esto se esta poniendo peliagudo, les pregunto que pasa si una de esta personas que han contratado los Corteros se nos accidenta dentro del Ingenio, Dios mió no quiero ni pensarlo, debemos hacer algo para solucionar todos estos problemas con estos venditos negros, además recuerden que este gremio es muy mamón cuando quieren hacer huelgas para pedir algo lo hacen y ustedes saben que ellos amenazan al personal que no quieren hacer el paro y no los dejan ingresar al ingenio, tenemos que hacer algo para que se bajen de esa nube.
Luego de unos segundos, Pedro Álvarez comentó….señores tengo parte de la solución, Tecnifiquemos nuestros Ingenios…..el recinto quedo en silencio, se miraron entre si y luego asintieron con la cabeza indicando que estaban de acuerdo con esta propuesta, pero antes de que se diera alguna respuesta, Marco Puertas se para de su silla y manifestó que la idea propuesta era muy importante, pero que deberían ser muy prudentes en el manejo del tema, dijo tener una entrevista que le habían realizado a un líder cortero y que esta lo había dejado seria mente preocupado, ya que confirmaba la versión entregada a la Dulzura, sin que terminara de hablar, y en un tono muy agresivo, Pedro Álvarez pidió que fuera divulgada la entrevista, sin dudarlo, Marco sacó una grabadora, la dejo en la mitad de la mesa, oprimió la tecla play y luego……
…… S.p.. Supuesto Periodista……Omar Cedeño, cuales son las causas del presunto paro?
Omar Cedeño: Pienso que se debe a las injusticias del sector en cuanto a la paga y las condiciones en las que nos tienen laborando: como son largas jornadas, pesaje de las cañas inadecuadas y sistemas inadecuados en contratación por cooperativas Cta y condiciones de seguridad inapropiadas.
S. P: Omar como se mantendrían los corteros en el paro?
O. C: Según dicen, tendríamos el apoyo de senadores Alejo Topez y Caridad Sucre quienes nos aprovisionaran con víveres y medicinas; las comunidades de los pueblos vecinos como Buga, Guacari Y el Cerrito. El sector Sindical también apoyaría tal es el caso de Sintrainal (sindicato de Trabajadores de la industria de Alimentos), algunos grupos como Humanidad Viva.
S. P: Omar la mecanización no es causa para el posible paro?
O. C: Es una de las causas pero la más importante es la contratación directa y la mejora en la tarifa.
S. P: Omar en el corto plazo cual sería la salida al paro?
O. C: Que el sector resuelva nuestras peticiones de una manera justa y que la mecanización si se da sea de manera gradual.
S. P: Omar que recuerda de otros paros de corteros?
O. C: En el 2005 hubo uno, debido a que los contratistas cometían atropellos contra los corteros no solo en el pago sino también en pago de promedios y seguridad social. Es que los contratistas eran chupa sangre, el paro se suscitó en el Cauca. Recuerdo que los contratistas estaban muy aliados con los directivos de las empresas. El contrato sindical también era necesario desmontarlo porque favorecía a los miembros de los sindicatos.
S. P: Omar cual seria la responsabilidad de los ingenios en este posible paro?
O. C: Para el caso de La Dulzura, la responsabilidad es grande porque estuvimos 8 meses presentado inquietudes sobre este posible paro y nunca nos atendieron, pero cuando estemos en paro, todos estaremos afectados hasta la misma región.
S. P: Omar Que tiempo proyectan parar??
O. C: Creemos que estaremos lo necesario aunque inicialmente pensamos en mínimo 15 días y creo que nos levantamos del paro cuando gobierno y empresarios atiendan nuestras necesidades.
S. P: Omar, porque retienen a los lideres como usted en los paros?
O. C: Porque le han vendido a las autoridades la idea, que somos delincuentes y que incitamos a dañar el orden publico y que dañamos cosas en bien ajeno, esto es estupido porque los delincuentes son otros que atropellan la libre expresión y la protesta permitida.
S. P: Omar A futuro como cree que se evitaran los paros?
O. C: Creo que existiendo un trato mas justo en las condiciones nuestras por parte de los ingenios, sobretodo en educación y bienestar para nuestras familias.
S. P: Omar que programas de bienestar han implementado los ingenios para los trabajadores?
O. C: Creo que lo único que han tratado de aportar para un lote de vivienda, pero creo que ha sido con nuestra propia plata, esto es injusto.
S. P: Omar Es posible que algunos Ingenios no entren al paro y laboren normalmente?
O. C: Es posible que las personas de estos Ingenios sean coaccionadas, que las instalaciones estén patrulladas por la autoridad, creo que esto seria un abuso para nuestros compañeros
S. P: Omar en los paros anteriores cual ha sido el aporte de los gobernantes a la solución del conflicto?
O. C: Los gobernantes han estado tratando de ayudar pero no depende solo de ellos, el empresario juega un papel importante.
S. P: Omar que le diría a los empleados si se llega a dar el paro??
O. C: Que cuenten con los corteros como si fueran parte de los empleados, que no los olviden y que unan sus fuerzas porque hoy son corteros mañana son los empleados.
S. P: Omar la negociación seria conjunta o por Ingenio??
O. C: Desde el comienzo se ha pedido que sea una negociación unificada en una sola mesa, porque cuando uno se une hay fortaleza en la negociación.
S. P: Omar cual seria el futuro en la industria azucarera?
O. C: Lo veo difícil porque las empresas quieren mecanizar, pero también tendrán que tenernos en cuenta porque de aquí dependen nuestras familias.
…….. Después de terminar la grabación, por unos segundos no se escuchó ni un zumbido, la cara de todos los presentes reflejaba angustia y preocupación, lo que habían escuchado no era para menos, estaban ante un inminente paro el cual profundizaría la crisis económica que estaba tenuemente asomándose en el gremio azucarero….
Como siempre, Pedro tomo la vocería del grupo y dijo….negros #$%&**** estamos jodidos, ya no hay nada que hacer, creo que también nos debemos unir y no podemos ceder ni un carajo…
Finalizando la reunión, Pinto dio el resumen de la reunión en la cual quedaron algunas actividades pendientes de trabajar, entre ellas un estudio de factibilidad de mecanizar el 100% de los ingenios y de hablar con algunos lideres de los corteros (amigos de los empresarios) para ver que se puede hacer, contactar los amigos de Bogota y alertar al Gobierno sobre lo que estaba a punto de reventar.
…….En la siguiente reunión Pedro invita al señor Celso Pastrana representante de los corteros, para que les comente las inquietudes que tienen los mismos, pero este no acepta la invitación y les envía un comunicado que entre otras cosas dice:
Ante la negligencia los Ingenios y del Gobierno nacional el Gremio entra en huelga a partir de las cero horas del 16 de septiembre /08 este nuevo paro de corteros solicita dar solución a las siguientes peticiones:
- – Contratación directa por la empresa y no por las cooperativas puesto que no producen los beneficios esperados.
- – Incrementos en las tarifas de caña cortada
- – Mejora de las condiciones de seguridad para los corteros con problemas de enfermedades, incapacidades etc.
- – Mejora de las condiciones para las familias vivienda, auxilios y salario para las esposas.
- – Regresar al sistema de pago por uñadas cortadas y no paga por alce global promedio.
- – Revisar el sistema de pesaje de la caña.
- – La definición de un sistema de seguridad social donde puedan obtener primas vacaciones y cesantías anualizadas, cosa que no ocurre en la CTA
Pedro Álvarez sale de su oficina y en el club de reuniones le muestra la carta a los demás Gerentes de los Ingenios, pero antes de ello les dice:
“Este paro tiene más intereses de la clase política, polo democrático y centrales obreras como la CUT que no posibilitan la negociaciones de las cooperativas y quienes desean beneficiarse a corto plazo de las consecuencias que puede generar este conflicto que de por si ya esta polarizado”,
Propongo que trabajemos en los siguientes temas:
- Crear un régimen especial de jubilaciones para los obreros y trabajadores colombianos que desempeñan labores altamente riesgosas y fatigosas que les permita disfrutar de lo que han cosechado.
- Los ingenios deberán mejorar las condiciones de los terrenos y/o maquinas de tal forma que la mecanización se incremente eficazmente y se eviten los paros por falta de mano de obra en el corte y a la vez esta mano desplazada por las maquinas emplearlas en labores varias en el campo.
- Concientizar a los corteros que las cooperativas de Trabajo pueden producir los resultados esperados por ellos, pero que deben ser administradas convenientemente.
Compañeros ustedes que opinan………..