Cuando el apicultor aficionado divide su colmena en dos partes inicia una cría de reinas y se transforma en “criador de reinas”.
Cuando elige para esta división la mejor productora de miel de la colmena, entonces se transforma en “seleccionador de reinas”.
El apicultor de hoy en día es consciente de la necesidad de seleccionar las abejas. Mientras que los gastos de mantenimiento y de desplazamiento de una colmena son cada vez más elevados, el precio de la miel está estancado: para que una explotación apícola sea rentable tiene que producir lo máximo con las mínimas colmenas.
En función de sus necesidades y del tipo de producción, el apicultor profesional puede criar y seleccionar numerosas reinas partiendo de las colmenas que más le satisfagan. Gracias a la cría y al hecho de renovar las reinas, una explotación apicola bien llevada puede además aumentar sensiblemente los beneficios.
REINAS JÓVENES
Claro está, siempre se pueden conseguir reinas jóvenes. seleccionadas por criadores profesionales. Sin embargo, el apicultor es curioso por naturaleza, querrá descubrir por si mismo esta fascinante actividad que resulta la cría de reinas, ya que esta disciplina de la apicultura es de las más apasionantes. La selección es un trabajo de observación que no termina jamás. De hecho se crían reinas por necesidad y también por pasión.
Como veremos, y en contra de lo que se puede pensar, la cría “artificial” de reinas está al alcance de todos, tanto aficionados como profesionales: quien la domine está capacitado para producir su propia jalea real, ya que la técnica de base es la misma. Conocimiento y material para cria de reinas, no hace falta nada más.
¿Criando abejas reinas?
Es muy agradable trabajar con algunas colonias de abejas: simpáticas, sanas, productoras de miel de calidad y lo suficientemente fuertes como para sobrevivir al invierno. Es un placer cuidar de este tipo de colonia. La reina es la que posee los genes que proporcionan a la colonia estos rasgos deseables.
Aunque la cría de reinas no sea una actividad constante para ti, al experimentarla sabrás reconocer las características de una buena reina y qué tienes que buscar cuando quieras comprar una. Además, evitarás problemas importados y contarás con colonias sanas que se adaptarán bien a tus circunstancias y al clima de tu región. Durante el proceso, aprenderás a conocer mejor a las abejas y disfrutarás mucho. La práctica y la experiencia te harán un buen criador, pero es importante empezar formándote en cursos especializados de cria de reinas (puedes hacer este online).
Puedes criar pocas o muchas reinas, como quieras. Te recomiendo que te centres en criar unas buenas reinas con las que empezar, en lugar de ocuparte de la cría de reinas para vender. Más adelante podrás pasar, si quieres, a un nivel superior y dedicarte a criar reinas para venderlas a otros apicultores. Es probable que ese equipo, que has criado con tanto amor, tenga mucho éxito entre los demás apicultores de tu alrededor.
La cría de reinas y su selección son procesos distintos, pero están relacionados. Sin selección, la cría de reinas pierde parte de su interés.