Boletín de prensa # 249
La Universidad Icesi y la Facultad de Ingeniería ahora cuentan con un nuevo espacio: la Planta Piloto. Un espacio diseñado para que la comunidad Icesi pueda implementar todo tipo de bioprocesos, donde se puedan transformar muchas materias primas propias de la región y generar nuevos productos y servicios de valor agregado para la sociedad. En esa medida, todas las carreras que participen de esta actividad tendrían cabida para el uso de estas instalaciones.
La planta se terminó de construir en diciembre de 2018 y consta de un área instalada de 120 m2, con un área para crecimiento de 90 m2. Este nuevo espacio está compartimentado en tres zonas: up stream o zona de adecuación de materias primas, zona de transformación bioquímica y zona de separación y purificación. La planta está dotada de: biorreactores, evaporador, centrífuga, columnas de destilación, filtros, secadores de lecho fluidizado entre otros recursos.
En la Planta Piloto el icesista podrá encontrar una serie de equipos convencionalmente empleados en los procesos de transformación que desde la Ingeniería Bioquímica pueden darse. Tanques agitados para llevar a cabo las reacciones bioquímicas de interés, unidades para tratamiento de las materias primas que se van a transformar y equipos para la separación y purificación de los productos obtenidos.
También está dotada esta planta de reactores de diferentes configuraciones y tamaños para las etapas de fermentación o de transformación enzimática, unidades de separación a escala piloto (filtros, centrífugas) unidades de recuperación (evaporadores, tamizadores, columnas de destilación) y de purificación (ultrafiltración, secado) y unidades de pretratamiento de materias primas (tanques agitados, molinos) y esterilizadores continuos.
Esta planta se transforma en un espacio que le permite a la comunidad icesi diseñar, implementar y validar diferentes propuestas de procesos de transformación Bioquímica. Adicionalmente, pueden contar, activamente, con la oportunidad de aprender haciendo, así como la posibilidad de ir ganando criterios de decisión ante las diferentes situaciones que pueden ocurrir en el ejercicio de la profesión. Es decir, logran desarrollar competencias profesionales muy importantes durante su formación.
En este momento se está iniciando en la Planta Piloto un proyecto de innovación ante Colciencias que busca obtener diferentes productos de valor agregado (colorantes, tensoactivos, ácidos orgánicos), a partir de un enfoque de transformación de las cáscaras de chontaduro dentro de una biorrefinería. Esto con el propósito de validar la funcionalidad de esta Planta Piloto. Tenemos incluidos, por supuesto, los respectivos estudios de factibilidad técnico-económicos y de impacto medio ambientales.
Esta planta se diferencia de las otras existentes, ya que se caracteriza por ser una planta piloto multifuncional pensada para el desarrollo y validación de bioprocesos de toda índole incluidos esquemas de biorrefinería.
Informes:
Nelson Hernando Caicedo
Jefe Depto. Ingeniería Bioquímica
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