Tamaño y Forma

Mide 18 cm y pesa de 21 a 40 g. Tiene cabeza relativamente grande y pico grueso, corto y punteado. Presenta una estría central en la cabeza de color café pálido que se extiende desde la frente hasta la parte media de la coronilla, volviéndose blanca en la parte trasera de la coronilla y la nuca. La parte trasera de la cabeza es negra y sus partes superiores color gris pizarra oscuro con las alas y la cola negruzcas. Su garganta es amarillo brillante, al igual que el pecho y el vientre con los lados, los flancos y coberteras infracaudales lavados de oliva a gris. El íris de sus ojos es castaño oscuro, su pico negro y las patas rosáceas. Ambos sexos son similares y los jóvenes más pálidos que los adultos, lavados de café por encima y estréchamente estriados en la coronilla y el pecho.

Especies Similares

puede confundirse con el Atlapetes Bigotudo (Atlapetes albofrenatus) pero este último tiene toda la estría de la coronilla rufa y la garganta blanca. El Atlapetes Gorgiamarillo (Atlapetes albinucha) tiene el pecho y el vientre blanco no amarillo. 

Diferencias Regionales

Se reconocen dos subespecies A. p. pallidinucha y A. p. papallactae. La segunda subespecie tiene la coronilla color café muy pálido o amarillo y lavado de oliva a gris desde las partes más bajas hasta el pecho. 

Esta especie se encuentra desde el occidente de Venezuela y a través de los Andes hasta el norte de Perú. En colombia se distribuye entre 2400 y 3600 m de altura sobre el nivel del mar en el departamento de Norte de Santander hacia el sur hasta Cundinamarca. También en la cordillera Central desde el suroriente del departamento de Antioquia hasta Nariño. 

Habita en sotobosques y en bordes de bosques húmedos. También utiliza monte secundario achaparrado pero es más común en el límite de la vegetación arbórea cerca al páramo.

Se alimenta de una gran variedad de insectos, semillas y frutos de tipo baya como los de algunas especies del género Miconia y otras de la familia Ericaceae. 

 

Se han registrado individuos en condición reproductiva en febrero y septiembre en la cordillera Oriental y Central. También volantones entre marzo y junio y un nido en el mes de septiembre en Bogotá. Se ha descrito su nido como una copa voluminosa construida con ramitas, pastos secos, recubierto con musgo en su interior y con hojas de bambú en el exterior. El nido contenía 1 huevo azul verdoso pálido con puntos y manchas de color café y lila concentrados en el extremo más grande. 

 

Regularmente sigue bandadas mixtas. Permanece en parejas o grupos familiares y forrajea sobre o cerca del suelo, generalmente a menos de 3 m de altura, en ocasiones oculto en sotobosques densos y en matorrales. A pesar de ello es menos escondedizo que otro Atlapetes y usualmente fácil de ver.