Tamaño y Forma

Mide aproximadamente 15cm y es muy similar al Atrapamoscas Veteado pero más pequeño, de espalda uniforme y café más oscuro. Su rabadilla y cola son virtualmente sin márgenes rufos (comparado con márgenes rufos anchos), tiene las cobertoras alares y rémiges internas vagamente marginadas de un tono más pálido y su pico es proporcionalmente más corto y todo negro.

 

Especies Similares

Podría confundirse con el Atrapamoscas Veteado (Empidonomus varius), pero este es más grande y tiene un parche amarillo oculto en la coronilla. También el Atrapamoscas Sulfurado (Myiodynaste luteiventris) y el A. Maculado (Miyodynaste maculatus) ambos más grandes y más robustos.

 

Diferencias Regionales

Se reconocen dos subespecies L. l. variegatus y L. l. leucophaius. En Colombia se encuentra la subespecie nominal leucophaius.

Se distribuye desde México hasta el centro y noroccidente de Brasil. También se encuentra en Guatemala, Belice, Honduras, Nicaragua, Panamá, Trinidad y Tobago, Venezuela, Guayanas, Ecuador, Perú, Paraguay, Bolivia y Argentina. En Colombia llega hasta 1700m de altura sobre el nivel del mar y se encuentra en la vertiente Pacífica de los Andes, Sierra Nervada de Santa Marta, vertiente oriental de la cordillera Central, vertiente occidental de la cordillera Oriental y en general al oriente de los Andes. 
 

Medianamente común en selva húmeda, bordes y claros de bosque con árboles altos dispersos. También en cafetales, matorrales y bosques de galería.

 

Es bastante frugivoro aunque también consume insectos en buena proporción. Comúnmente observado alimentándose de libélulas que atrapa en vuelo desde una percha en el dosel. Complementa con diversas bayas y regularmente consume frutos de Cecropia.

Se reproduce entre febrero y agosto. Usurpa para su propio uso nidos cerrados en forma de domo o pendientes de una variedad de aves (caciques, oropéndolas, turpiales, cabezones, atrapamoscas y otros), hostilizando constantemente a sus propietarios y arrojando afuera sus huevos (menos frecuentemente a pichones). Raramente atacan a sus víctimas, pero provocan enfrentamientos. Utiliza hojas muertas para formar una cama en el fondo del nido robado.

La hembra deposita entre 2 y 3 huevos de color café grisáceo con estrías irregulares de tono café oscuro, especialmente hacia el extremo mayor. La hembra incuba los huevos por un periodo de 15 a 16 días. Los jóvenes abandonan el nido entre el día 18 y 20 después de la eclosión para comenzar la vida adulta con total independencia de los padres.

 

Usualmente permanece solitario o en parejas, posado en lo alto a menudo en una rama expuesta desde donde repite incansablemente su canto. Es difícil de observar.

Las afinidades taxonómicas del género todavía no están resueltas. Se necesitan más estudios, especialmente moleculares.

También conocido como Tuquito Chico, Mosquero Pirata, Chilero Pirata, Mosquitero Listado, Papamoscas Pirata o Tontilo Chico.