Tamaño y Forma

Es un ave que mide entre 15 y 19cm y pesa alrededor de 18g. Su cabeza, pecho, partes superiores y alas son color negro hollín, mientras que su abdomen es blanco, al igual que los márgenes de las cobertoras alares, rémiges internas y rectríces externas. Presenta iris café oscuro y pico y patas negras. Ambos sexos son similares, las hembras un poco más pálidas que los machos. Los juveniles presentan franjas cafés en las plumas del cuerpo.

Especies Similares

Ninguna conocida.

Diferencias Regionales

Se reconocen seis subespecies S. n. semiatra, S. n. nigricans,  S. n. aquatica, S. n. amnicola, S. n. latirostris. y S. n. angustirostris. Esta última está presente en Colombia y se caracteriza por presentar bordes blancos muy extensos en las alas  y cobertoras infracaudales color hollín.

Esta especie se distribuye desde el oeste de Estados Unidos hasta el noroeste de Argentina. En colombia se encuentra desde 100 a 2800m sobre el nivel del mar en las tres cordilleras, en la Sierra Nevada de Santa Marta y en las Serranías de Perijá y la Macarena. 
 

Se encuentra en áreas semiabiertas cerca a cuerpos de agua (arroyos, rios, lagos), principalmente en piedemontes y montañas. Generalmente no se lo encuentra en tierras bajas, donde los ríos no tienen una pendiente fuerte. También usa canales hechos por el hombre, parques, potreros, puentes y otras estructuras para forrajear y anidar.

Se alimenta principalmente de macroinvertebrados acuáticos y artrópodos que viven en la superficie del agua y en la vegetación cercana, incluyendo avispas, abjejas, moscas, termitas, escarabajos, libélulas y arañas. En la parte norte de su area de distribución ha sido registrado el consumo ocasional de fruta (Sambucus glauca).
 

Su periodo de reproducción en Colombia podría abarcar el periodo comprendido entre los meses abril-julio. Es una especie principalmente monógama. El macho busca y muestra a la hembra el lugar de nidificación y ésta lo construye. El nido es una copa semiesférica hecha de barro, pasto, fibras de plantas y algunas veces pelo de animal, el cual es pegado en una superficie vertical cerca o sobre cuerpos de agua. Ponen de 1 a 6 huevos,  generalmente 2 en Colombia, los cuales son incubados principalmente por la hembra de 15 a 17 días. Los polluelos abandonan el nido despúes de 14 a 21 días de la eclosión de los huevos.

 

Es una ave que con frecuencia se observa posada en rocas de arroyos, cables de la electricidad, cercos y otros lugares expuestos cerca del agua. Captura sus presas mediante vuelos cortos desde una percha. Es una especie residente en gran parte de sus áreas de distribución, pero las poblaciones del extremo sur migran hacia el norte hasta Colombia.
 

Inicialmente esta especie fue incluida en el género Tyrannula. Las subespecies latirostris y angustirostris han sido consideradas como especies distintas por algunos expertos debido a variaciones en la extención del blanco en las alas. 

Se conoce también como Mosquero Negro.