Tamaño y Forma

Esta especie mide entre 13 y 14.5 cm de longitud y pesa de 12.2 a 14 g. Los adultos presentan corona, cuello y partes superiores verde oliva, alas negruzcas con dos barras alares blanquecinas, márgenes de plumas secundarias y terciarias blancas y anillo ocular amarillo blancusco. Esta especie presenta una larga proyección de las plumas primarias, la más larga para este género. La garganta y las partes inferiores son gris pálido con un tinte oliva en el pecho, el cual se torna más oscuro en los flancos. EL vientre y las plumas infracaudales son amarillo pálido, su pico es largo (el más largo y ancho del género) y plano con mandibula superior negra e inferior naranja pálido y sus patas son grises (únicas en este género). Ambos sexos son similares.

Especies Similares

En campo es difícil de distinguir de otros Empidonax excepto por su canto. Muy similar al Atrapamoscas de Traill (Empidonax traillii) pero más verde encima y más amarillo debajo. En la mano E. virescens presenta una diferencia de más de 6 mm entre la primaria más larga y la 6a. Mientras que en E. traillii esta diferencia generalmente es de menos de 6 mm. En términos generales se diferencia de la mayoría de sus congéneres por ser más grande, uniformemente verde en partes superiores y por la coloración de sus patas.

Diferencias Regionales

Se considera una especie monotípica.

Durante el periodo reproductivo esta especie se encuentra en el oriente de Norteamérica desde el suroriente de Dakota y la región de los grandes lagos hasta el sur de Ontario y centro de Nueva Inglaterra, Texas y Florida. Inverna desde la costa caribe nicaraguense hasta Colombia. En Colombia llega hasta 2700 m sobre el nivel del mar en el occidente de los Andes y en la base oriental de la cordillera Oriental. 

En las áreas de reproducción utiliza bosques maduros decíduos y de coníferas, generalmente cerca a cuerpos de agua. Durante la migración utiliza una gran variedad de hábitats, incluyendo bosques en crecimiento secundario, bosque húmedo, bosque seco, bordes de bosque y zonas urbanas. En las áreas invernales es común en bosques de tierras bajas, plantaciones de Cacao, matorrales, y bosques primarios y secundarios en donde generalmente usa los estratos bajos de la vegetación y áreas abiertas.

Su dieta es a base de artrópodos y frutos. En la época reproductiva se alimenta de escarabajos, hormigas, abejas, cigarras, pulgones, polillas, libélulas, tábanos, arañas, mosquitos y una gran variedad de larvas. Su dieta es similar en las áreas invernales, aunque también incluye cucarachas, termitas, cochinillas y frutos de melastomatáceas.

  

Se reproduce entre mediados de mayo y principios de agosto. El nido es una copa abierta que construye la hembra entre 3 y 9 metros de altura sobre una rama bifurcada, para ello utiliza cortezas finas, zarcillos, ramitas, pastos y hierbas, los cuales son unidos con telarañas o seda de orugas. Pone entre 1 y 4 huevos, los cuales incuba de 13 a 15 días y los polluelos abandonan el nido entre el dia 12 y 18. Los nidos generalmene son parasitados por Molothrus ater.

 

Con frecuencia se le observa forrajear entre 2 y 12 m, algunas veces hasta 20 m de altura. Captura insectos en el aire, cerca al suelo o en el follaje, mediante vuelos cortos desde una percha. Generalmente no sigue bandadas mixtas, aunque comunmente ha sido registrada siguiendo hormigas legionarias en Panamá.
 

Inicialmente fue llamada platyrhynchos virescens. Su estatus taxonómico es claro.

También es conocido con los nombres de Mosquerito Verdoso, Atrapamoscas de Copete Verde, Mosquero Verdoso y Empidonax Verdoso.