Tamaño y Forma

Es un ave robusta que mide de 61 a 69cm , con cuello corto y pico grande, y ojos de gran tamaño. Puede llegar a pesar mas de 650gr. Pico negro, patas amarillas verdoso. Coronilla y espalda negro lustroso; airones occipitales blancos; alas y cola gris; frente y lados de la cabeza en partes inferiores blanquecinas; ojos rojos. En su forma juvenil o inmadura presenta un color café por encima, estriado y punteado; por debajo blanco opaco estriado de café claro, su pico y patas verdoso opaco, el pico con ápice negruzco. 

Especies Similares

Se parece a la Garza Cucharón pero tiene la espalda negra, a diferencia de la G. Cucharón (Cochlearius cochlearius) cuya espalda es gris. Las partes inferiores son completamente blancas y el pico no es tan robusto. En su forma juvenil o inmadura se confunde fácilmente con el Guaco Manglero (Nyctanassa violacea).  

Diferencias Regionales

Se reconocen cuatro subespecies N. n. nycticorax, N. n. hoactli, N. n. obscurus y N. n. falklandicus de las cuales la raza hoactli se encuentra en Colombia.

En los paises de Sur América se distribuye en Colombia, Venezuela, las Guayanas, sureste de Bolivia, norte de Argentina, Paraguay y Uruguay, Sur de Brasil. En Colombia se encuentra en el Valle najo del río Magdalena, Llanos Orientales y Valle del Cauca.

 

 

 

 

El Guaco es un paciente pescador: se queda quieto por largos períodos en aguas poco profundas esperando a su presa. Con un rápido movimiento de su pico captura peces pequeños. También pueden nadar para buscar alimento. Descansa en grupos durante el día en bosques pantanosos o manglares. Activos principalmente durante la noche, cuando están en su forma juvenil o inmadura son más activos durante el día.

Estado de conservación

Su estado es de preocupación menor