Tamaño y Forma

Mide alrededor de 6.5 cm y pesa cerca de 4.2 g. Es un ave pequeña de cabeza gris oscura y anillo ocular blanco. Las partes superiores son verde oliva brillante, las alas oscuras con amarillo brillante en los bordes y dos barras alares poco distintivas. Su garganta y partes inferiores son blancas con los lados teñidos de gris. Tiene cola muy corta con las infracaudales amarillas y un pico notoriamente largo para su tamaño. Ambos sexos son similares pero la hembra con la coronilla más gris y más opaca.

Especies Similares

Puede confundirse con La Espatulilla Rastrojera (Todirostrum sylvia) la cual es más grande, de cola más larga y con barras alares amarillas conspicuas. También con la Espatulilla Cabecinegra (Todirostrum nigriceps)aunque esta es más amarilla debajo y no tiene anillo ocular blanco.

Diferencias Regionales

Se reconocen dos subespecies M. e. miserabilis y M. e. ecaudatus de las cuales sólo la primera se encuentra en Colombia.

Se distribuye por Venezuela, Guyanas, Colombia, Ecuador, Perú, Brasil y Bolivia. En Colombia llega hasta 900 metros sobre el nivel del mar en la vertiente Pacífica desde límites con Panamá hasta Nariño. Llega hasta 500 metros en el oriente de los Andes, en Meta, Serranía de la Macarena y Guainía.

Habita en bosques húmedos y muy húmedos de tierras bajas, borde, claros y vegetación en crecimiento secundario.

 

Se alimenta de insectos y otros invertebrados pequeños.
 

Se han registrado aves en condición reproductiva entre febrero y mayo en Colombia. Su nido es una bolsa en forma de cúpula con entrada lateral y un pequeño toldo que se proyecta por encima de esta última. El nido es construido con musgo, pastos finos, hojas secas, raíces y fragmentos de semillas desintegradas, el cual generalmente cuelga de una rama entre 1 y 6 metros de altura. Pone dos huevos blancos con puntos parduscos y su incubación probablemente es efectuada únicamente por la hembra. Ambos padres participan en la alimentación de los polluelos y en la remoción de sacos fecales.
 
 

Usualmente se le observa solitario o en parejas, algunas veces siguiendo bandadas mixtas. Ejecuta movimientos repentinos y su voz pasa fácilmente desapercibida. Forrajea principalmente alto en el dosel, se posa silencioso y vuela repentina y rápidamente al envés de hojas o hacia una nueva percha. Ocasionalmente realiza vuelos cortos al aire. También tiene movimientos mecánicos zumbantes y como de insecto.
 

Antes ubicado dentro del género Perissostriccus  junto con M. atricapillus. Ambos forman una superespecie y anteriormente fueron tratados por muchos autores como conespecíficos.
 

También se le conoce con los nombres de Mosqueta Colicorta, Mosqueta capirotada o tirano enano colicorto.