Presentado por: Angie Guañarita
¿Qué recuerdan las abejas cuando vuelven a una flor? En la Huerta Icesi lo estamos investigando con un foco especial: abejas nativas sin aguijón. En el Seminario 5, la bióloga Angie Guañarita expuso cómo estas abejas aprenden señales olfativas y las asocian con recompensas, desde los circuitos neuronales (antenas → lóbulos antenales → cuerpos pedunculados) hasta los cambios moleculares que sostienen memorias de corto, mediano y largo plazo. La sesión comparó a las meliponas con la abeja melífera (Apis mellifera), sugiriendo que las nativas dependen relativamente más del olfato, por lo que podrían ser más sensibles a contaminantes urbanos (limpiadores, agroquímicos) que “ensucian” el perfume de las flores. El grupo discutió implicaciones para pedagogía, conservación y el manejo de la huerta: cómo diseñar experimentos, cómo comunicar ciencia y cómo reducir interferencias olfativas en un campus vivo. Este artículo resume lo esencial y deja preguntas abiertas para la investigación y la enseñanza.
La Metodología: Así lo Hicimos
- Marco neuroetológico de la memoria
Revisión de aprendizaje olfativo por asociación perfume–recompensa, con rutas neurales desde antenas a cuerpos pedunculados y plasticidad sináptica dependiente del tipo de memoria. - Escalas temporales de memoria
Diferenciación entre corto, mediano y largo plazo, y su relación con cambios celulares/moleculares tras el entrenamiento. - Genes candidatos tras entrenamiento
Evidencia de expresión diferencial de neuroliginas y neurexinas en abejas nativas luego de protocolos olfativos controlados. - Comparativa interespecífica
Contraste entre melíferas y nativas sin aguijón (p. ej., Tetragonisca angustula, Nanotrigona mellaria) en sensores predominantes y conducta de forrajeo. - Discusión aplicada
Mesa de preguntas sobre contaminación olfativa urbana, efectos en patrones de forrajeo y oportunidades de diseño pedagógico y divulgación en la huerta.
Resultados e Impacto: La Relevancia del Proyecto
- Hipótesis de sensibilidad olfativa
Si las nativas dependen más del olfato, cambios ambientales y químicos comunes podrían afectar su aprendizaje floral y, por extensión, la polinización en la huerta. - Puente moléculas–manejo
La relación entre genes sinápticos y memoria ofrece una base para diseñar ensayos y ajustar prácticas (p. ej., minimizar olores intrusivos). - Enfoque pedagógico con evidencia
El seminario perfila contenidos para talleres y materiales que expliquen aprendizaje en abejas como parte del Living System Lab. - Conservación situada
La discusión vincula salud olfativa de polinizadores con decisiones cotidianas del campus (limpieza, jardinería, control de plagas), apuntando a lineamientos internos. - Agenda de publicación
Acuerdo de incorporar hallazgos a un artículo sobre abejas y aprendizaje, y sistematizar relatorías como insumo académico y de divulgación.
El Seminario 5 consolidó un lenguaje común para pensar la memoria de recompensa en abejas nativas: desde neuronas y genes hasta decisiones de manejo en la huerta. Los siguientes pasos incluyen diseñar experimentos que aíslen señales olfativas, monitorear potenciales contaminantes del entorno y producir materiales didácticos que acerquen estos conceptos a estudiantes y visitantes. Además, se avanzará en la sistematización de experiencias y en una línea editorial que conecte neurobiología, comportamiento y agroecología urbana, fortaleciendo la estrategia de comunicación y la formación STEM del proyecto.
