Los tinamiformes (Tinamiformes) son un orden de aves con una sola familia, los tinámidos (Tinamidae). Se conocen con el nombre vulgar de tinamúes .

Los tinamúes son de origen gonduánico (Gondwana) y están relacionados distantemente con los miembros del orden Struthioniformes o Ratites, que incluye al ñandú (Rhea americana), al avestruz, al emú, casuarios y el kiwi. Aunque el registro fósil de América del Sur es generalmente escaso (o simplemente no ha sido descubierto todavía), los fósiles de tinámidos conocidos se remontan a 10 millones de años. Su área de distribución se restringe a América.

Junto con los Ratites, constituyen los Paleognathae ("mandíbulas antiguas"), distintos de la inmensa mayoría de pájaros modernos agrupados como Neognathae ("mandíbulas nuevas").

Hay 47 especies de tinámidos en América del Sur y del Norte, desde México hasta la Patagonia, ocupando una amplia gama de hábitats. Se alimentan de una variedad de vegetales, bayas, e incluso de insectos. Raramente se ven los tinámidos. La mayoría habitan en las tierras bajas tropicales de América del Sur, son típicos en la oscuridad del bosque denso, pero algunas especies del norte y sur ocupan una gama amplia de hábitats.

Aunque algunas especies son bastante comunes, son muy silenciosos. Un número pequeño de especies vive en hábitats abiertos de pastizales, siendo incluso éstos muy cautos. Los hembras de tinámidos ponen varios huevos de colores atractivos que tienen una cáscara dura como porcelana. El polluelo es precoz y puede correr en cuanto sale del cascarón. Las hembras ponen en un solo nido y son los machos los que empollan los huevos.

---