En esta presentación, queremos resaltar aspectos novedosos de la investigación que realizamos en el laboratorio de Genética y Genómica de Arroz en el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT). En especial, nuestra estrategia de mejoramiento genético basada en la explotación del potencial genético de los cruzamientos interespecÃficos entre las dos especies cultivadas de arroz, Oryza sativa L. (arroz asiático) y O. glaberrima Steud. (arroz africano) para identificar nuevos genes que confieran tolerancia a condiciones de estrés o contribuyan a incrementar el rendimiento del cultivo. Una de las mayores limitantes para la explotación de la diversidad genética existente en el género Oryza, y por lo tanto para la aplicación de nuestra estrategia, es la barrera de esterilidad entre especies. Nuestro grupo ha desarrollado un nuevo método que busca construir puentes inter-especÃficos entre O. sativa y O. glaberrima, con el fin de facilitar la introgresión masiva de alelos de la especie africana en la especie asiática, el cual describiremos en detalle. Finalmente, tocaremos el tema de la búsqueda de genes y de la aplicación de los marcadores moleculares en los programas de mejoramiento genético, tomando como ejemplo el trabajo que hemos realizado para mejorar la resistencia al virus de la hoja blanca.
