El género como patología: enfermedad, degeneración y discurso médico a finales del siglo XIX en Colombia

Resumen

Este artículo examina cómo los doctores colombianos y los funcionarios de los servicios desalud produjeron, durante las últimas décadas del siglo XIX, un campo de conocimiento sobrela salud de los ciudadanos usando el lenguaje y la autoridad de la ciencia para hablar de unasociedad necesitada de redención e intervención médica. En estos casos, el género se convirtióen un componente esencial de la élite y de los discursos médicos. Médicos e higienistasdescribieron las identidades femeninas, bien como amenazas potenciales y degeneradoras dela moral y de la economía de la nación, o bien como una “fuerza civilizadora” a través de lamovilización de la maternidad y la reificación de la familia como un espacio de regeneración.Los médicos y funcionarios del gobierno colombiano examinaban y esperaban que las mujerescolombianas preservasen la familia como una unidad, e inculcaran los valores del orden, lahigiene y la eficiencia en la esfera privada. Si las construcciones de la élite sobre identidadesfemeninas “ideales” movilizaron a las mujeres como madres, las preocupaciones por el controlde las “mujeres públicas”, que alteraban el orden público o el ideal, daban una imagen deamenaza a la unidad familiar. En directo contraste con el ideal femenino, la construcción deuna otra femenina enfatizaba la transgresión moral y la promiscuidad sexual.