La idea de realizar un intercambio académico rondaba mi cabeza desde que entre al primer semestre de universidad, lo anterior era gracias a que hace unos años había tenido un pequeño intercambio para mejorar mi inglés, desde ese entonces supe que tener una experiencia fuera de Colombia, enfrentarse a otra cultura y otro idioma, es la mejor manera de aprender y crecer como persona, es así como al presentarse esta oportunidad no dude ni un segundo en tomarla.
Por otro lado, además de mi especial deseo de salir del país y vivir nuevos retos, estaba mi interés por la carrera de administración de empresas, es por eso que la opción de doble titulación en la universidad de Montpellier Business School encajaba perfecto con mi visión, por otro lado, iba a tener la oportunidad de aprender un tercer idioma, el francés. La ciudad de Montpellier es muy agradable para los estudiantes, esta situada a unos cuantos minutos de la playa, tiene una variedad de eventos pensados para estudiantes cada semana (fiestas, comida gratis, juegos de integración y mucho más), además la mayoría de la población de Montpellier son estudiantes, eso lo hace un increíble destino para conocer gente y vivir grandes experiencias.
En este momento llevo más de un mes en la ciudad, y me siento completamente adaptado al estilo de vida de Montpellier. Aunque se que apenas estoy comenzando, creo tener 4 recomendaciones importantes que contarles a los que estén leyendo esto con la intención de hacer el mismo intercambio con doble titulación. Primero, considero que lo crucial en este proceso es conseguir una buena acomodación, ya sea alquilar un apartamento o residencia estudiantil, proceso el cual debe comenzarse lo antes posible pues las buenas ubicaciones y mejores precios se agotan rápido, pienso que si eres una persona que le gusta la vida nocturna o que busca tener una amplia vida social, le recomendaría vivir cerca o en el centro de la ciudad, estas acomodaciones suelen ser un poco más costosas pero valen la pena, pues están muy cerca de todos los lugares donde los estudiantes salen por las noches, además de estar a unos 15-20 minutos en transporte público de la universidad y de muchas tiendas y restaurantes.
Segundo, es recomendable llegar una a dos semanas antes de que comience el programa para realizar varias actividades necesarias para la vida estudiantil: Comprar la tarjeta del transporte público del año, abrir una cuenta de banco (no es tan rápido como uno cree que es), realizar papeleo para la oficina de inmigración y obtener un plan para el celular (requieren tu cuenta de banco francés o tarjeta de crédito para abrir un plan). Tercero, es vital la tarjeta de crédito para este tipo de experiencias, muchos sitios piden una tarjeta de crédito para realizar compras, además de que si quieres viajar por Europa la forma más fácil es a través de diferentes plataformas web y apps, las cuales requieren de una tarjeta de crédito. Por último, en este tipo de experiencias se esta en contacto con muchas personas de diferentes nacionalidades y culturas, la mejor manera de aprender cosas nuevas, diferentes puntos de vista, además de practicar un segundo o tercer idioma es juntándose con ellos, en otras palabras, no “parcharla” con los mismos colombianos y latinos todo el tiempo.
Así concluyo, incentivando a todas las personas que deseen realizar un intercambio académico, con seguridad será una experiencia que les cambiara la manera de ver el mundo. Esto no quiere decir que todo es perfecto, pues siempre abran retos, pero de ellos se aprenden cosas valiosas.
