El Centro de Desarrollo de Espíritu Empresarial de la Universidad ICESI  hace parte, desde el 2006, del consorcio que realiza en Colombia la investigación GEM. Desde el  2011, coordina también el proyecto de investigación GEM Caribbean que cubre Barbados, Colombia, Jamaica, Trinidad y Tobago, Surinam y las Islas del Este Caribe, con el apoyo del IDRC Canadá. GEM es el estudio más completo y de mayor cobertura sobre los temas asociados con la creación de empresa y  la actividad empresarial.  El hecho de utilizar una metodología unificada en todos los países, y el tener un proceso centralizado de manejo de la información, permite establecer  comparaciones entre países, regiones en y algunos casos, dentro de los países, entre departamentos y ciudades. El proceso GEM al mismo tiempo mide, empíricamente, una serie de variables propias de los empresarios y de las empresas, establece las aspiraciones y actitudes individuales de los miembros de cada comunidad, analizadas en relación con las actividades empresariales. En el 2013 alrededor de 70 países estarán participando en esta investigación cubrirá un porcentaje muy significativo del PIB y de la población mundial. Para el desarrollo de la investigación, GEM desarrolla dos procesos fundamentales de recolección de datos: el primer es una encuesta a la población adulta. En cada país se hacen, al menos, dos mil encuestas a la población entre 18 y 64 años, que se define como población adulta. La segunda es una encuesta a expertos. Se identifican, al menos, 36 expertos en nueve temas básicos que afectan el desarrollo de la actividad empresarial y se les hace una encuesta que permita valorar el estado de esos factores en cada país o región. Cada año GEM incluye en su investigación un tema especial de cobertura mundial y brinda a cada país la oportunidad de incluir aspectos particulares que sean de interés para dicho país. Para conocer más sobre el proyecto de investigación GEM el  Director del CDEE, doctor Rodrigo Varela V.  PhD,  explica la importancia de GEM desde el campo de la investigación y  cómo aprovechar su información. ¿Cuál es la contribución de GEM en el campo de la investigación? R. V.  Es ampliamente reconocido que los procesos de creación y expansión de empresas afectan la dinámica empresarial y por ende los indicadores de desarrollo socioeconómico. El poder tener medidas específicas para un amplio espectro de variables y factores asociados con los procesos empresariales, es de vital importancia no solo para formular políticas que estimulen dichos procesos, sino también, para evaluar el efecto de las políticas. Por otro lado, GEM es la mejor herramienta mundial para identificar las variables que son sujetas de acciones formativas y de apoyo para poder generar más y mejores empresarios. Las líneas de investigación de educación empresarial, gestión de PyMES, desarrollo de cultura empresarial, gestión de empresas familiares, desarrollo de empresarios, se nutren en forma muy significativa de los resultados de GEM. ¿Qué aporta GEM al ambiente empresarial en Colombia? R. V Hasta la aparición de los resultados de GEM Colombia, no existían nacionalmente datos que permitiesen  precisar las características de las diversas variables que intervienen en los procesos de creación y desarrollo de empresas. GEM provee todos los años datos empíricos que ningún otro estudio genera, especialmente por su énfasis en entrevistar a las personas. En adición a esto y dada su continuidad en el tiempo, ya permite identificar cambios que se dan en estas variables, y a partir de ellos proponer políticas y programas de apoyo. Igualmente, solo el estudio GEM permite establecer comparaciones entre la actividad empresarial colombiana y la de otros países o de otros grupos de países. La realización en Colombia de varios estudios regionales también ha permitido establecer comparaciones entre regiones  y ciudades, que ningún otro estudio sobre temas empresariales puede ofrecer. ¿Cómo aprovechar los datos de GEM? R. V. Los datos de GEM son especialmente útiles para que todos los actores que participan en el proceso empresarial puedan formular políticas y programas basados en hechos reales colombianos y de esta manera, tengan una mayor probabilidad de acertar al hacerlo. Para el gobierno en todos los niveles, GEM es el observatorio de la actividad empresarial y es el elemento que permite visualizar las variaciones que se estén dando en los distintos factores y variables que GEM mide. Desde el punto de vista educativo los datos de GEM permiten precisar, con datos reales, la situación de la actividad empresarial en Colombia, ayuda despejar muchos mitos  y sobre todo facilitan que la educación empresarial se base en hechos colombianos y no en hechos de otros países. Desde el punto de vista investigativo, la base de datos de GEM es una de las más ricas del mundo  permite a investigadores desarrolla diversos tipos de procesos investigativos y hacer  publicaciones en las revistas más reconocidas. ¿Para quién se realiza la investigación de GEM? La investigación de GEM realmente tiene un amplio rango de cobertura es útil para el gobierno, los educadores, los investigadores, los empresarios, los gremios empresariales y la población en general. Es una investigacion que estudia el fenómeno más importante de desarrollo social y económico: el nacimiento y el desarrollo de nuevas iniciativas que afectan la dinámica económica y social de un país. GEM produce, anualmente, un reporte mundial, múltiples reportes nacionales y reportes sobre temas especializados que han enriquecido, sustantivamente,  el saber sobre los procesos empresariales. Informes: Rodrigo Varela, director del CDEE, Esta dirección de correo electrónico está protegida contra spambots. Necesita activar JavaScript para visualizarla. ext. 8242