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Pese a restricción de la demanda internacional, lograron crecimiento de entre enero y octubre, que se convierte en la variación más alta para el acumulado de los primeros diez meses en esta década.

 El resultado fue dado a conocer por el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata, al señalar que el monto total se ubicó en 32.392 millones de dólares, cifra que permite pensar que la proyección de 39.000 millones para el año completo se puede lograr.

Sin embargo, al mencionar las proyecciones para el 2009, el ministro Plata indicó que el récord en exportaciones del 2008 probablemente no se verá este año, debido a la baja de la demanda en el mundo y, en particular, en los principales socios de Colombia: Estados Unidos y Venezuela.

“Por lo anterior, y como resultado de los menores precios de productos básicos como el petróleo, el carbón y el ferroníquel, las ventas colombianas hacia el exterior pueden estar este año entre 33.000 y 34.000 millones de dólares. Es decir, por debajo de las correspondientes al 2008, pero más altas con relación a 2007”, dijo.

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Gustavo Ardila Latiff, presidente de Bancoldex, dijo que para contrarrestar sus efectos se analizan líneas de crédito dirigidas a exportadores para el mercado vecino.

El Gobierno tampoco está analizando elevar aranceles a las importaciones para defender a las empresas colombianas de las inminentes disminuciones de ventas en algunos países de Latinoamérica, Estados Unidos y Europa debido a la desaceleración económica y  la recesión.

Uno de los gremios que  afirmó que deberían considerarse retalaciones arancelarias contra Ecuador fue la Asociación Colombiana de Industriales del Calzado, El Cuero y sus Manufacturas (Acicam).

El presidente de esta organización, Luis Gustavo Flórez, dijo en el marco de Colombiatex, evento que celebra en Medellín, que en los próximos días está prevista una reunión con el Ministerio de Comercio Exterior, que ante la ausencia del titular, Luis  Guillermo Plata, se realizará con el viceministro, Ricardo Duarte.

Los productores del cuero le pedirán al funcionario que solicite a Ecuador que reconsidere la medida al menos para este sector o Colombia contemple medidas retaliatorias. “La balanza del sector es deficitaria para Colombia porque exportamos 380.000 pares  de zapatos a Ecuador y ellos no venden 2 millones de pares”, explica.

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En los últimos dos años, las cifras han registrado niveles récord. Los mejores comportamientos provienen particularmente Venezuela y Ecuador, principales destinos de las ventas no tradicionales.

Pero esta relación no ha estado marcada por la tranquilidad: el ruido generado por asuntos políticos de estos países tiene al comercio en constante amenaza.

Los empresarios han aprovechado las oportunidades que ofrecen estos mercados, pero a costa del riesgo y la incertidumbre. Sin embargo, ha pasado más de un año en medio de dificultades políticas con Venezuela y pero esto no se ha visto reflejadas en los flujos comerciales.

 Estimaciones indican que las exportaciones a ese país totalizaron el año pasado 6.000 millones de dólares, 15 por ciento más que en 2007. La cifra es muy positiva, pese a que el 2008 estuvo marcado por decisiones de gobierno y trabas administrativas. Por un lado, Venezuela restringió la compra de vehículos, con lo cual Colombia pasó de vender 45.000 unidades, a una cuota anual de 15.911 carros.

 De otra parte, los exportadores han tenido problemas para que el Cadivi les reembolse las divisas por sus ventas, de tal forma que los retrasos van desde 30 días hasta un año. Esto, sin contar con que después del retiro del vecino país de la Comunidad Andina en el 2006, la relación comercial entre las dos naciones quedó sin sustento legal y en dos años terminan las preferencias establecidas en el marco del bloque.

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 Durante la inauguración de Colombiatex de las Américas 2009, el Presidente explicó que el país no necesita presión para proteger a sindicalistas, pues aparece en el Manifiesto Democrático desde 2002.

El Gobierno colombiano continuará trabajando con persistencia y prudencia por la aprobación, por parte del Congreso de los Estados Unidos, del Tratado de Libre Comercio suscrito los dos países.

Así lo reiteró el Presidente de la República, Álvaro Uribe Vélez, durante la inauguración de Colombiatex de las Américas 2009, donde explicó que el país no necesita de la presión extranjera para proteger a los sindicalistas.

Recordó que en el punto 27 del Manifiesto Democrático, antes de la elección presidencial del 2002, se propuso como parte de la Seguridad Democrática la protección de sindicalistas, periodistas y voceros de la oposición, entre otros actores de la sociedad.

Explicó, además, que en la actualidad la oposición política colombiana goza de “garantías eficaces”; no de “garantías retóricas”.

Durante el encuentro, que se llevó a cabo en el Centro de Convenciones Plaza Mayor de Medellín, el Jefe de Estado destacó la decisión de la Unión Europea de negociar un acuerdo comercial con los países andinos, con diferentes velocidades.

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Medidas arancelarias del vecino país ponen en alto riesgo exportaciones por casi US$300 millones.

Como un verdadero ‘correazo’ al comercio binacional y al empleo calificaron empresarios y gremios del Valle del Cauca las medidas arancelarias y cambiarias que adoptó el Gobierno del Ecuador para restringir sus importaciones desde Colombia.

De acuerdo con estimativos preliminares, más de 150 de empresas de la región, entre pequeñas y grandes, que exportan sus productos y manufacturas al vecino al vecino país, saldrán afectadas por menores ventas a ese mercado.

Sólo el Valle del Cauca le vende a Ecuador alrededor de US$300 millones anuales. Esas ventas incluyen todo tipo de bienes: desde llantas, alimentos, autopartes, confites, productos químicos, de aseo, papel y cartón, hasta cables eléctricos, medicamentos y baterías, pasando por alimentos, cosméticos, libros, dentífricos, confecciones, textiles y calzado.

“Es un mercado dinámico que corre el peligro de resultar lesionado gravemente por medidas que no son las más apropiadas, porque no respetan la integración andina”, recalcó Rodrigo Salazar Giraldo, director seccional de la Asociación Colombiana de Pequeñas y Medianas Industrias, Acopi.
Se estima que unas 60 factorías del sector de las pyme tendrían en riesgo centenares de empleos. Los fabricantes de calzado ya aseguraron que al menos unos 10.000 puestos de trabajo de los 32.000 que genera ese sector de la economía regional, podrían perderse.

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Con los recursos buscan estimular la inversión, el empleo y el intercambio comercial, para contrarrestar conjuntamente la crisis de la economía mundial, dijeron presidentes Álvaro Uribe y Hugo Chávez. Este último, resaltó que el intercambio comercial entre ambos países para el año 2010 debe llegar a los 10.000 millones de dólares. “Eso es perfectamente posible”, dijo Chávez.

 Para eso, el mandatario venezolano consideró necesario el financiamiento de obras de infraestructura en la zona de frontera y la creación de un fondo estratégico a largo plazo y de mayor peso, como el que actualmente tienen Venezuela y China. 

Durante el encuentro entre Uribe y Chávez, también se acordó la creación de una comisión para que diseñe un conjunto de nuevos instrumentos, y revise los ya existentes, que les permita a ambos países hacer frente a los retos que impone la actual crisis financiera. “Hemos acordado instalar de inmediato una Comisión Económica, con sus distintas ramas técnicas, para que desde hoy mismo comiencen a trabajar, como ya comenzaron las reuniones sectoriales de hoy”, anunció el presidente Chávez. 

Igualmente, designaron a los ministros de Comercio de ambos gobiernos para que busquen mecanismos de intercambio comercial, cooperación, elaboren el mapa económico de cada país y establezcan en ese contexto un mecanismo de complementación económica. Tanto Colombia como Venezuela aportarán, cada uno, 100 millones de dólares al fondo. 

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 El plan anticrisis que desarrolla Ecuador actualmente, implicaría restricciones al ingreso de productos extranjeros, lo cual afectaría significativamente a Colombia, que presenta crecimiento en el intercambio comercial con éste país, a pesar del rompimiento diplomático.

Dejará de comprar al exterior US$2.169 millones, igual al 13% del total, que se reflejará en imposición de cuotas, aumentos en arancel y fijación de impuestos específicos por unidad de mercancía.

Aunque aún no se conoce con precisión el listado de bienes que quedarán incluidos y teniendo en cuenta que esta medida aplica para todos los países, un cálculo del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, estima que las ventas colombianas a ese mercado se reducirían 194 millones de dólares, tomando como referencia la proporción en que bajarán las importaciones ecuatorianas.

De esta forma, Colombia pasaría de exportar 1.480 millones de dólares, dato preliminar del 2008, a 1.286 millones de dólares este año. Sin embargo, este es apenas uno de los costos, pues la medida señala que al menos durante un año, las mercancías que entren tendrán que pagar impuestos adicionales.

Una resolución del Consejo de Comercio Exterior e Inversiones de Ecuador (Comexi), indica que se establecerá una salvaguarda que consta de tres partes: un porcentaje adicional al arancel que ya pagan las mercancías para ingresar a ese mercado, un recargo específico, es decir un valor extra en dólares por cada unidad de producto y la fijación de cuotas.

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Entre los prohibidos está el perfume y los restringidos incluyen partes desarmadas de vehículos, como medidas de ahorro para enfrentar la crisis financiera mundial. 

Detalló que habrá una veda para “ciertos productos que realmente son un insulto que se estén importando”, mientras que se aplicarán restricciones para otros como los denominados CKD (partes desarmadas) para la industria automotriz, en la que un 70 por ciento es valor agregado extranjero.

Correa dijo que las restricciones estarán dirigidas a los bienes de consumo no duraderos de importación.Ecuador enfrenta los coletazos de la crisis financiera, que se está reflejando en la caída del precio del petróleo -que descendió hasta los 14 dólares para el barril de crudo nacional frente a los 117,36 de junio último- y la importante entrada de las remesas de los emigrantes.

El ministro coordinador del área Económica, Diego Borja, señaló el lunes anterior que el país podría registrar un déficit en su presupuesto de hasta 1.500 millones de dólares en el 2009, equivalente a un 3 por ciento del PIB. 

Sin embargo, el funcionario descartó que el Ejecutivo planee reajustes económicos. “No va a haber ‘paquetazos’ (medidas económicas)”, enfatizó.

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