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En su columna dominical “Las líneas de Chávez”, el Primer Mandatario de Venezuela felicitó a los miembros de las delegaciones colombo-venezolanas que se reunieron el pasado viernes.

“Quiero felicitar a las comisiones binacionales que, en ese día (20 de agosto), instalaron las mesas de trabajo para diseñar el nuevo mapa que exprese el pleno restablecimiento de nuestras relaciones en todas las áreas”, indicó Hugo Chávez.

Así mismo, el presidente Chávez destacó la labor de la canciller colombiana, María Ángela Holguín, y la visita que hizo el presidente del Congreso, Armando Benedetti, el pasado 16 de agosto.

“Cómo le duele a la contrarrevolución todo lo que ha acontecido desde la reunión presidencial en Santa Marta el pasado 10 de agosto. Cómo le duele la voluntad política común que se está abriendo camino en clave de respeto y confianza”, escribió el gobernante.
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Hay que ahorrar ante la fuerte entrada de dinero y la tarea empezó con el plan de reforma a las regalías. Gobierno y empresarios hablan de crecimiento, pero prefieren ser prudentes con las cifras.

En el 2014, Colombia deberá estar produciendo 1,4 millones de barriles de petróleo equivalente por día (crudo y gas), lo que representa un 42,8 por ciento más, si se tienen en cuenta los 980.000 barriles con los que cerrará este año. Esa connotación, dice el ministro de Minas y Energía, Carlos Rodado Noriega, “la convertirá en un país con petróleo, mas no en un país petrolero”, un asunto que, para quienes están en el sector, es clave dejar claro desde ya, en aras de evitar que los colombianos nos ‘subamos en el bus equivocado’.

El tema cobra importancia porque se ha hablado de bonanza y se espera que esta semana el Gobierno presente al Legislativo un proyecto para reformar el uso de las regalías. La idea es ahorrar en la época de ‘vacas gordas’ y distribuir de manera más equilibrada los ingresos.

En minería, la percepción es más entusiasta, debido a que Colombia figura en el radar de los inversionistas internacionales como un país abierto a la exploración y explotación de los recursos naturales, actividad que por años se marchitó ante las dificultades en materia de seguridad y por la inestabilidad en las reglas de juego para la inversión.

“Las condiciones actuales son atractivas y viene un importante desarrollo minero como nunca antes se había visto en la historia del país”, dice el presidente de la Cámara Colombiana de la Minería, César Díaz. Según las cuentas del Gobierno anterior, llegarán casi 60.000 millones de dólares adicionales de inversión extranjera directa en la próxima década, para la minería y el petróleo, monto que, a largo plazo, deberá generar mayores ingresos -vía regalías-, por cuenta de la explotación de los recursos naturales.

Sólo en el caso del carbón, con los planes de ensanche de las minas de los departamentos de Cesar y La Guajira, se espera pasar de 72,8 millones de toneladas producidas en el 2009 a 170 millones de toneladas anuales en el 2015.

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Colombia y Panamá: complemento perfecto. Así se podría definir la relación binacional si se analiza desde varias ópticas: cercanía, buenos vínculos diplomáticos e interés mutuo inversionista.

Sin embargo, sería un mal mensaje que en la cuarta ronda de negociaciones del TLC entre ambos países, que se realizará del 13 al 17 de septiembre, no se diera un sí definitivo al acuerdo en cuestión. Así lo señala el embajador de Panamá en Bogotá, Ricardo Anguizola, quien en diálogo con LA REPUBLICA, le dijo a las partes negociadoras que no le den más largas al Tratado, con el que se quintuplicaría el comercio binacional.
Anguizola también habló sobre el TLC entre su país y Estados Unidos, del cual dijo que está en similares condiciones que el de Colombia: en espera de que el Congreso estadounidense lo apruebe.

El diplomático destacó la importancia que tienen para su país los turistas colombianos. “En el último año, Panamá recibió casi 300.000 colombianos, es decir, se ha incrementado ocho por ciento el número de visitantes, procedentes de este país andino”.

Aunque se ha registrado un crecimiento en la cifra de inversión colombiana en Panamá, el funcionario hizo un llamado a los empresarios para que aprovechen el beneficio de la Ley de fomento industrial, que contempla que el Estado panameño devolverá cerca de 35 por ciento de la inversión realizada a quienes hagan inversiones en el sector agropecuario con valor agregado.

¿Qué falta para la firma del TCL entre Colombia y Panamá?
La Zona Libre ha sido uno de los temas por resolver. La posición que ha tenido la parte negociadora colombiana, presionada por el empresariado, es la de ver la Zona Libre como si fuese un generador de contrabando. Hay desconocimiento de dicho tópico, no es como lo pintan, y Colombia está desaprovechando el tema. Panamá le ha traido ofertas a Colombia para que vea las ventajas del tema, pero los empresarios no han entendido muy bien el concepto.

Además de la Zona Libre, ¿qué otros temas se deben resolver?
Hay temas agropecuarios sensibles. Panamá planteó, y como es natural, tomar en cuenta las asimetrías de los dos países. El tema agropecuario es siempre el punto más sensible en cualquier tratado de libre comercio. No cerrar dicho tratado se convertiría en un mensaje negativo, sobre todo para un gobierno que arranca, que plantea hacer acuerdos internacionales.

¿En qué etapa va el acuerdo comercial?
Con lo que ya está negociado se quintuplica el comercio entre los dos países, versus el estado actual. Es muy importante que la cuarta ronda de negociaciones, que se realizará del 13 al 17 de septiembre en Bogotá, sea la definitiva. Y si existen posiciones distintas debe darse una actitud, de ambos lados, la cual debería ser la de ceder.

TLC Panamá – Estados Unidos…
En similares condiciones que el colombiano… esperando fecha. Se sabe que será el otro año, después de las elecciones de Congreso en Estados Unidos. En el último año y medio, las declaraciones del presidente Barack Obama nos han dado esperanzas, pero entendemos que la situación política que se vive en ese país no es la propicia para que se de continuidad al proceso. Ha habido bastante eco del sector privado y de congresistas que nos indican que pasadas las elecciones del Congreso se daría el Acuerdo.

¿Con qué otros países tienen acuerdos comerciales?
Con la Unión Europea, Canadá, Singapur, Taiwán. En América Latina se tienen tratados con Chile, México y Centroamérica.

¿Y las inversiones de Colombia en Panamá?
Han sido muy fuertes en los últimos años. Diría que desde hace cuatro años ha tenido más fuerza. Según el presidente del sindicato de industriales de Panamá lo que se ha visto es inversionistas colombianos comprando industrias panameñas establecidas, y ese es un elemento que queremos variar, es decir, que haya más inversión colombiana no sólo comprando empresas que ya existen, sino creando nuevas.
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Alrededor de US$40 millones está invirtiendo la compañía Smurfit Kappa Cartón de Colombia en proyectos de infraestructura y equipos en algunas plantas, con el fin de mejorar la competitividad.

La productora de papeles tuvo un buen primer semestre con unas ventas que llegaron a 371.202 millones de pesos, es decir, 35.670 millones más que en igual periodo de 2009.

El presidente de la compañía, Bernardo Guzmán, dijo que espera finalizar el año con unos resultados positivos manteniendo un crecimiento promedio de 12 por ciento en las ventas totales.

¿Cómo le fue a la empresa en el primer semestre del año?
Tuvimos un buen comportamiento, la utilidad neta estuvo 20 por ciento por encima del mismo período en 2009, las ventas acumuladas subieron 11 por ciento en pesos y el volumen en toneladas despachado tuvo un crecimiento del 17 por ciento.
Esto se debió a dos factores, por un lado una mayor demanda del mercado interno y una buena participación en los externos. Por otra parte, en algunas líneas los precios internacionales reaccionaron lo cual nos beneficia porque son precios de referencia para el mercado interno, en especial en líneas de papeles de imprenta y escritura y cartulinas.

¿Cómo está la participación en mercados externos?
Crecimos también en el exterior y ahora exportamos aproximadamente el 25 por ciento de la producción. La empresa vende en Centroamérica, El Caribe, recientemente consolidamos República Dominica y llegamos a varios países de Suramérica. La revaluación nos ha golpeado, pero seguimos haciendo esfuerzos para mejorar la competitividad.
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